Chokolade laves ved at fermentere, tørre og riste kakaobønner. Først bliver kakaofrugten høstet, og frugtkødet bliver fjernet fra bønnerne. Derefter fermenteres bønnerne og tørres i solen. Herefter bliver bønnerne ristet, afskallet, falder fra hinanden og bliver til kakaonibs. Ristningen foregår på forskellige ristegrader, som hver især fremhæver smag og duft. De ristede kakaonibs formales og blandes med sukker og eventuelt mælkepulver i forhold til den type chokolade, man ønsker. Herefter skal kakaomassen valses, så chokoladen bliver blød og uden kakaopartikler. Så bliver kakaomassen concheret. Det vil sige, at den bliver varmet og iltet for at fjerne syren og for at få en blød og rund smag. Dette skal gøres med stor akkuratesse, da en overconchering vil gøre smagen flad og død. 

Chokolade er lavet af kakaobønner, som er frøene fra kakaotræet. De vigtigste ingredienser i chokolade er kakaomasse, kakaosmør og sukker. Mælkechokolade indeholder også mælkepulver, mens hvid chokolade hovedsageligt består af kakaosmør, sukker og mælkepulver.

Kakaotræer – Theobroma – vokser over hele jorden i et bælte fra 20˚ syd for til 20˚ nord for ækvator. Det vil sige, at man finder kakaotræer i Asien, i Syd- og Mellemamerika og i Afrika. Regnskovsklima er ideelt for kakaobønner, som kræver et fugtigt og varmt klima med regelmæssige regnskyl. I dag dyrkes kakao hovedsageligt i Vestafrika, Sydamerika og nogle dele af Asien.